사회복지실천과 실천기술의 개념과 특성

사회복지실천이란 사회복지 상태를 달성하기 위해 국가, 사회 또는 단체가 하는 모든 조직적 집학적 노력을 의미한다. 일반적으로 사회복지실천은 사회복지사가 서비스 대상자의 사회적 안녕 상태를 이루는 데 필요한 구체적인서비스를 그 서비스가 요구되는 현장에서 실천에 옮기는 작업을 말한다. 일반적으로 사회복지실천 내용은 클라이언트체계의 수준, 즉 체계의 크기 또는 규모에 따라 미시적 수준, 중간적 수준, 거시적 수준의 실천으로 구분된다. 미시적 수준의 실천은 개인의 가장 친밀한 상호작용 과정에 개입하는 사회복지사의 활동으로 대체로 클라이언트를 직접 만나서 이루어지기 떄문에 직접실천이라고 부른다. 거시적 수준은 클라이언트의 삶에 영향을 미치는 주변 체계나 환경에 개입하여 문제를 예방하거나 문제 해결에 도움을 주는 자원과 지지를 얻기 때문에 간접실천이라 부른다. 마지막으로 중간수준은 미시적 수준과 거시적 수준의 중간 수준에서의 활동으로 지역사회 자원의 발굴 혹은 연계 홛동, 자조집단 및 치료집단의 조직 및 운영 등을 통한 사회복지실천 활동을 일컫는다. 따라서 이러한 내용과 사회복지실천이란 상담, 서비스 제공, 자원 개발 및 연계 등 사회복지사의 전문적 활동으로 개인, 집단, 가족, 지역사회의 문제 해결과 변화를 돕는 직접실천과 직접실천이 가능하고 효율적으로 실시되도록 지원하는 간접실천을 포괄하는 종합적인 전문 활동으로 정의할 수 있다. 이러한 사회복지실천의 특성을 정리해 보면 첫째, 모든 사람의 삶의 질 개선을 목적을 둔다. 둘째, 개인, 가족, 집단, 지역사회 및 조직 등 상호연관성을 지닌 다양한 수준의 인구 집단을 대상으로 한다. 셋째, 사회복지실천의 초점은 인간과 환경 모두에 둔다. 즉, 인간과 환경의 상호작용에 개입의 초점을 둔다. 넷째, 인간의 사회적 기능을 향상하기 위해서는 그에 적합한 사회적 상황이 필요하며, 환경의 개선 없이는 목표의 달성이 어렵다. 다섯째, 사회복지실천의 원리적 인식으로서 가치 합리적 방향의 중요성을 강조한다. 인간의 존엄성, 개별화 및 자기결정의 가치 등 인도주의 이념을 전제로 한다. 기술이란 지식과 가치를 행동으로 전환하는 실천요소라 할 수 있다. 따라서 사회복지실천 기술이란 사회복지실천에서 클라이언트의 변화를 위해 개하고 노력하는 행위를 지원하는 이론적인 체계인 동시에 전문적인 지식과 가치에 기초한 개입기술을 의미한다. 
사회복지실천의 목적은 모든 개인의 삶의 질 향상을 위해 사회의 가용 자원 및 기회에 개인이 공정하게 접근할 수 있도록 보장할 뿐만 아니라 개인과 사회체계의 상호작용 과정에 적절한 균형이 이루어지는 데에도 관심을 기울인다. 이러한 사회복지실천의 목적은 개인과 사회의 상호성을 인정한 것이며, 개개인의 삶의 질 향상에 궁극적 초점을 맞추는 것이다. 또한 개인과 환경 간의 관계 증진 및 회복을 위한 개입을 하겠다는 의미다. 이러한 목적을 근거로 미국 사회복지교육협의회에서는 좀 더 구체적으로 4개 항목을 제시하였다. 첫째, 개인 가족, 집단 ,지역사회, 조직 등이 목적을 달성하고 고통을 완화하며 자원을 활용할 수 있도록 도움으로써 이들의 사회적 기능을 촉진 회복 유지 향상한다. 둘째, 인간의 기본욕구를 충족하고 인간이 가진 잠재력 및 가능성 개발을 돕는데 필요한 사회정책, 서비스, 자원 프로그램을 계획하고 형성하며 실행한다. 셋째, 위기에 처한 집단에게 힘을 실어 주고, 사회적 경제적 정의를 실현하기 위해 조직적 행정적 옹호와 사회정치적 행동을 통해 정책, 서비스, 자원, 프로그램을 추구한다. 넷째, 이러한 목적과 관련된 모든 전문적 지식과 기술을 개발하고 시험한다. 이러한 사회복지실천의 목적을 달성하기 위해서는 구체적인 목표가 필요하다. 사회가 급격하게 변화함에 따라 그 사회가 표출하는 문제의 양상도 다르게 나타나기 때문에 그에 따른 개입도 달라져야 한다. 따라서 사회복지사는 사회복지실천의 목적을 달성하기 위해 다음과 같은 목표를 달성하도록 노력해야한다. 첫째, 개인으로 하여금 자신의 역량 확대와 문제 해결능력 및 대처 능력을 증진할 수 있도록 도움을 제공한다. 둘째, 유형 무형의 서비스를 포함하여 각종 자원을 확보할 수 있도록 도움을 제공한다. 셋째, 사람들의 욕구에 반응하는 조직이 될 수 있도록 감시한다. 넷째, 개인과 개인 주변 환경에 속한 사람 간의 상호작용을 촉진한다. 클라이언트의 복지에  관계하는 여러 당사자 간의 의사소통 경로를 구축하여 그들 간에 협동과 조정이 순조롭게 이루어지도록 하는 활동이다. 다섯째, 관련된 여러 조직과 기관의 상호작용에 영향력을 행사한다. 여섯째, 사회 환경의 정책에 영향력을 행사한다. 물리적 사회적 환경의 개선, 물질적 서비스의 확보 등을 위한 정책 형성 및 법 제정 등을 위해 활동하는 것이다.